Château Nenin : les merveilles du Bordeaux

Sur les rives tranquilles de la Dordogne, un rectangle de vignes ciselées attire aujourd’hui tous les regards : le Château Nenin. Ce domaine de Pomerol, voisin de mythes tels que Château Pétrus ou Château Cheval Blanc, a longtemps joué la carte de la discrétion avant d’embrasser pleinement son potentiel. Restructuré depuis la fin des années 1990 par la famille Delon – déjà aux commandes du très réputé Château Léoville Las Cases – le vignoble s’impose désormais comme un laboratoire d’excellence bordelaise. Ses 32 hectares, splendide mosaïque de graves, d’argiles et de sables, abritent un encépagement dominé par le Merlot qui rivalise en finesse avec les plus grands noms de la rive droite. À l’heure où les amateurs parcourent guides et sites spécialisés pour dénicher la perle rare, le Grand Vin de Nenin s’invite aux côtés de Château Lafite Rothschild, Mouton Rothschild ou encore des nectars liquoreux de Château d’Yquem. En coulisses, une équipe soudée affine chaque millésime, tandis que l’oenotourisme et l’investissement en primeurs redessinent le paysage viticole de 2025.

Le plateau de Pomerol : comprendre l’écrin géologique de Château Nenin

Lorsque l’on évoque Pomerol, un terroir de carte postale s’impose : coteaux doux, cabanes de vignerons en pierre blonde, et surtout cette matière du sol à la fois graveleuse et argileuse qui signe la texture voluptueuse des grands vins. Château Nenin occupe la partie sud du haut plateau, à deux pas du légendaire Trotanoy. La géologie locale réunit pas moins de 23 types de sols, une particularité qui explique la complexité aromatique de ses flacons.

Le domaine repose sur un socle argilo-graveleux dont l’épaisseur varie ; plus on s’approche du ruisseau de la Barbanne, plus les argiles profondes favorisent la fraîcheur hydrique, essentielle en période de sécheresse accrue. Cet hiver, des sondes connectées, associées aux modèles climatiques de 2025, permettent aux équipes de déclencher l’irrigation d’appoint autorisée seulement en dernier recours.

Points clés d’un terroir d’exception 🤩

• 🌍 Diversité pédologique : alternance de nappes de graves et de veines argileuses pigmentées d’oxyde de fer.
• ☀️ Exposition sud-sud-ouest : maturité optimale, polyphénols plus aboutis qu’en zone nord.
• 💨 Vent d’ouest tempéré : limite la pression cryptogamique, réduisant l’usage du cuivre.
• 🌱 Merlots centenaires : certains pieds plantés avant 1920, issus d’une sélection massale.

Parce que le plateau se fragmente en micro-parcelles, le domaine pratique un suivi intra-parcellaire : drones multispectraux, capteurs NDVI et cartographie 3D guident les vendanges étalées sur deux semaines. Cette précision fait écho à l’approche de propriétés comme Château Margaux, où chaque grappe est récoltée à maturité idéale.

Le plateau promet un avenir radieux : déjà, l’INRAE évalue la résistance des clones de Merlot plantés chez Nenin face aux étés caniculaires. Aux quatre coins du vignoble, de jeunes Merlots issus d’un greffage expérimental voisinent les rangs historiques. Signe des temps : l’appellation met en place un label « Pomerol Climat 2030 » récompensant les démarches agro-écologiques, démarche que Nenin anticipe avec des couverts végétaux à base de féverole et de vesce.

Deux siècles d’histoire : de la famille Demay aux ambitions de la maison Delon

Remonter le fil de l’histoire de Château Nenin, c’est feuilleter un album où se croisent négociants du XVIII^e siècle, essor ferroviaire et essaims de valeurs familiales. Les Demay, pionniers, furent les premiers à planter ici des rangs qu’ils négociaient à Bordeaux et jusqu’à Nantes. Au XIX^e, les Paillet reprirent le flambeau ; leur vision bourgeoise modernisa les chais, introduisant les premières cuves tronconiques en bois de l’appellation.

Années 1920 : la famille Despujol, cousine éloignée des Delon, fait de Nenin un salon mondain, recevant artistes et politiques. C’est dans les salons Art Déco du château qu’un futur ministre aurait avoué sa passion secrète pour les millésimes de Château Canon et de Château Angélus. En 1997, coup de théâtre : les Delon rachètent la propriété, convaincus qu’elle peut tutoyer les sommets, à l’image de leur deuxième cru médocain Potensac.

Frises chronologiques d’un renouveau 🤓

• 1792 : premier acte notarié mentionnant « Nénin » comme terroir viticole.
• 1881 : introduction du cabernet franc, cépage alors rare à Pomerol.
• 1956 : gel historique ; 40 % du vignoble replanté l’année suivante.
• 1997 : rachat par la famille Delon, début de la modernisation globale.
• 2020-2024 : adoption des amphores TAVA pour 5 % de la production.

Jean-Hubert Delon, épaulé par l’œnologue conseil Eric Boissenot – consultant également chez Château Haut-Brion – orchestre un chantier titanesque : chai gravitaire, cuves inox thermorégulées, laboratoire d’analyse intégré. Le tout, inspiré d’une visite chez Krug où la précision de l’assemblage a marqué les esprits.

Au fil des ans, la régularité des notes de dégustation grimpe : 90/100 Wine Spectator pour le 2005, 96/100 James Suckling pour le 2019, entrouvrant la porte du cercle restreint où demeurent Château Latour et Château Lafite Rothschild.

Le domaine illustre à merveille l’évolution du Bordelais : transmission et innovation ne s’opposent plus, elles se complètent. Le passé nourrit ainsi le futur, comme un vieux millésime offrant la matrice aromatique idéale pour composer de nouveaux assemblages.

Cartographie des sols et encépagement : la symphonie Merlot-Cabernet franc

À la loupe, le vignoble dévoile un patchwork fascinant : graves de Günz mêlées à des argiles gonflantes, taches de sable brun, squelettes calcaires isolés. Dans ce décor, 70 % de Merlot règnent en maître, épaulés par 30 % de Cabernet franc ; depuis 2023, 1 % de Cabernet Sauvignon expérimental rappelle l’audace des Delon.

Zoom sur trois lieux-dits emblématiques 🌟

• 🌋 La Terrasse : graves profondes, Merlots plantés en 1945, tanins soyeux.
• 🌱 Le Triangle : argile bleue, maturité lente, réserve d’eau stratégique.
• 🪨 Le Clos Sainte-Émeline : sable filtrant, Cabernet franc aérien, floraison précoce.

Pour renforcer la biodiversité, la propriété a semé 2 hectares de haies ; mésanges bleues et chauves-souris régulent naturellement les vers de grappe. Cette approche rejoint la philosophie détaillée dans le guide complet des vins de Bordeaux : « Une vigne équilibrée offre au vin ses plus belles notes ».

Par ailleurs, les sélections massales viennent de l’enclos mythique de Léoville Las Cases, privilège rare. Chaque sarment est greffé sur porte-greffe 3309C ou 101-14 MGT, selon la vigueur du sol. Ce méticuleux travail de plantation explique en partie la texture veloutée qui caractérise Château Nenin.

Entre 2022 et 2024, les drones agronomiques ont identifié des hot-spots de carence en zinc. Pour y remédier, des foliaires biologiques riches en algues ont été pulvérisés en micro-doses. Résultat : densité de feuilles optimisée, photosynthèse accrue de 8 % selon les capteurs à fluorescence.

Vinification de précision : amphores, barriques et génie gravitaire

Une fois les baies triées optiquement, elles glissent par gravité dans 25 cuves inox thermorégulées. Chaque cuve correspond à une parcelle : seules les meilleures – environ 8 hectares – entreront dans le Grand Vin. La fermentation alcoolique, régulée autour de 27 °C, privilégie les remontages doux. Dès 2023, un test de micro-bullage contrôlé a permis d’accélérer la polymerisation des tanins, tout en préservant la fraîcheur aromatique.

Étapes incontournables de la vinification 😋

1. 🚚 Vendange manuelle en cagettes de 12 kg.
2. 🔍 Tri optique : caméra infrarouge, tri densimétrique.
3. ⚙️ Encuvage gravitaire pour limiter l’oxydation.
4. 🔥 Fermentation 18-25 jours, levures indigènes pilotées.
5. 🍷 Élevage 18 mois : 65 % barriques neuves, 30 % barriques un vin, 5 % amphore TAVA.

L’utilisation des amphores, très en vogue depuis que certains domaines de la Napa Valley ont adopté la céramique italienne, apporte ici un « coup de frais » : le fruit gagne en pureté, l’élevage en oxygénation micro-diffuse. Les barriques proviennent de trois tonnelleries charentaises, championnes du grain fin.

La cave d’élevage est semi-enterrée ; son inertie thermique limite la consommation énergétique. Cette démarche s’inscrit dans le programme européen « Green Cellars », auquel participent également le Château Pichon Longueville et la Maison Guigal, célèbre pour ses grands crus du Rhône.

Chaque lot est dégusté tous les dix jours par le comité interne ; des analyses phénoliques en temps réel indiquent l’évolution de la couleur et de la structure. Cette précision rappelle les méthodes d’assemblage du champagne Dom Pérignon, décrites en détail ici : l’expérience Dom Pérignon.

Dégustation verticales et personnalité des millésimes

Pour saisir la personnalité de Château Nenin, rien de tel qu’une verticale récente : 2015, 2016, 2018, 2019, 2020 et 2022. Les premières impressions dévoilent un fil rouge aromatique : cerise noire, violette, pointe de cacao et finale mentholée. Toutefois, chaque année exprime subtilement la météo.

Mini-portrait aromatique des cuvées 🥂

• 🍒 2016 : prune noire, réglisse, tanins soyeux comparables à un jeune Château Haut-Brion.
• 🌺 2019 : roses séchées, graphite, finale salivante inspirée d’un Château Latour mûr.
• 🍫 2022 : ganache, griotte à l’eau-de-vie, fraîcheur balsamique.

Cette identité aromatique est renforcée par la sélection drastique : seuls 50 % des jus finissent dans le Grand Vin. Le reste ? Il compose la Fugue de Nénin, second vin plus fruité, à déguster sur 8-10 ans. Les dégustations s’accompagnent d’accords surprenants ; récemment, un chef local a associé la cuvée 2020 à un magret fumé au bois de hêtre, tandis que la 2018 répondait à un risotto cèpes-truffe.

Fugue de Nénin, voisinage prestigieux et comparaison avec les icônes bordelaises

De plus en plus d’amateurs intègrent la Fugue de Nénin dans leurs dégustations de jeunes rouges, l’utilisant comme thermomètre de la qualité du millésime. Vif, gourmand, il s’oppose en style au Grand Vin, plus structuré, tout en restant fidèle à l’esprit du domaine.

Top 5 des points de comparaison avec les ténors bordelais 🎯

• 📈 Structure tannique : plus souple que Château Cannon, proche de certains lots de Château Angélus.
• 💰 Prix : bien inférieur au ticket d’entrée de Château Pétrus, idéal pour découvrir Pomerol.
• 👃 Spectre aromatique : cerise fraîche, similaire aux jeunes Parcelles de Domaine de Chevalier.
• 🗓️ Fenêtre de consommation : 3-15 ans, parfaite pour patienter avant d’ouvrir un Pomerol mythique.
• ♻️ Impact carbone : bouteilles allégées 410 g, comme chez Bodega Norton.

Cette Fugue constitue également une excellente option pour un atelier d’initiation au vin : tanins arrondis, fruit croquant et prix raisonnable. Plusieurs clubs parisiens l’utilisent comme point de départ avant de passer à des appellations étrangères ; l’un d’eux propose même une verticale comparative avec des Shiraz de la Barossa Valley ou les assemblages iconiques de Penfolds.

Accords gastronomiques : de la haute cuisine aux moments décontractés

Le charme de Château Nenin opère aussi à table. Sa structure ample permet d’accompagner des plats généreux, tandis que sa fraîcheur en finale équilibre les mets épicés. Chefs étoilés et jeunes restaurateurs bistronomiques s’emparent de la cuvée pour twister les accords.

Accords recommandés 🍽️

• 🥩 Côte de bœuf maturée, purée de topinambour et jus réduit au poivre timut.
• 🦆 Canard à la royale, coulis de dattes et cacao, rappelant la profondeur d’un Château Lafite Rothschild.
• 🧀 Comté 30 mois, chutney de cerise noire : la salinité du fromage réveille la finale sapide.
• 🍫 Fondant chocolat grand cru, glace pistache : un pont aromatique sur les notes cacaotées.

Côté moments plus simples, le second vin fait merveille avec une pizza truffe-speck ou un burger gourmet. Lors d’une soirée barbecue à Arcachon, une bouteille de 2018 a sublimé des ribs caramélisés, suscitant des comparaisons spontanées avec les épices d’un Rioja Reserva.

Les sommeliers suggèrent également des épices douces : clou de girofle, aneth ou cannelle, pour jouer sur le relief du vin. Un chef tokyoïte a même marié un 2016 avec un ramen au bouillon de canard ; la profondeur umami apporte une résonance inattendue.

Investissement, oenotourisme et perspectives à l’horizon 2025

En matière d’investissement, Château Nenin séduit les amateurs en primeur : la surface exploitable – 8 ha pour le Grand Vin – garantit une production confidentielle, propice à la rareté. Les récentes notes 95-96/100 attirent les fonds spécialisés en vin. Un cabinet londonien estime une valorisation annuelle de 7 % sur la période 2021-2024, rivalisant avec l’envolée des grands crus de la Côte de Nuits.

Avantages à placer Château Nenin dans sa cave 🔑

1. 🔒 Approvisionnement limité : effet rareté.
2. 📊 Progression des notes critiques.
3. 🌡️ Équilibre alcool/acidité : garde longue, sécurité patrimoniale.
4. 🌿 Transition écologique assurant l’attractivité future.
5. 🏰 Image de marque renforcée par la proximité de mythes bordelais.

Parallèlement, l’oenotourisme explose. En 2023, plus de 10 000 visiteurs ont foulé les allées gravillonnées du château ; certains profitent de la navette électrique reliant Saint-Émilion. L’expérience inclut : balade en vélo électrique, atelier d’assemblage, dégustation verticale et déjeuner dans l’orangerie du XIX^e siècle.

Le domaine prévoit pour 2025 un espace immersif en réalité augmentée où l’on pourra comparer virtuellement le bouquet d’un Nenin 2010 avec celui d’un Château d’Yquem 2011, grâce aux recherches olfactives menées par l’Université de Bordeaux.

Enfin, la maison collabore avec des créateurs pour produire des caisses « artist series » inspirées de la fameuse collection d’étiquettes de Mouton Rothschild. Les premières caisses, signées par un street-artist bordelais, seront mises aux enchères lors d’un gala dont les bénéfices iront à la replantation de chênes liège dans le Médoc.

Questions fréquentes autour de Château Nenin

Quelle est la différence principale entre Château Nenin et Fugue de Nénin ?
Le Grand Vin provient des meilleures parcelles du plateau, élevées plus longuement en barriques neuves ; Fugue de Nénin naît de parcelles périphériques, avec un élevage plus court, offrant un profil gourmand et accessible plus tôt.

Combien de temps peut-on conserver un millésime récent ?
Les millésimes comme 2019 ou 2022 se conservent aisément 25 ans en cave fraîche (12 °C), grâce à leur équilibre alcool/acidité et à des tanins polis.

Le domaine propose-t-il des visites guidées en anglais ?
Oui, des tours trilingues (français, anglais, espagnol) ont lieu tous les jours sur réservation en ligne, avec un atelier d’assemblage inclus.

Château Nenin est-il certifié bio ?
Le domaine adopte des pratiques agro-écologiques et vise la certification HVE3 ; une conversion bio est envisagée progressivement, parcelle par parcelle.

Quel est le meilleur accord sucré pour un Nenin bien évolué ?
Un fondant chocolat–griotte ou une tarte tatin aux pruneaux d’Agen mettront en valeur les notes de fruits noirs confits et d’épices douces.

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